Un equip de científics dels Estats Units han detectat per primera vegada mitjançant un telescopi al pol Sud les "ones gravitacionals primordials" que es van generar després de lacreació de l'Univers amb el Big Bang.
Aquest espectacular descobriment, segons els experts digne de premi Nobel, ha estat anunciat pel Centre Harvard-Smithsonian per a l'Astrofísica de Massachusetts (EUA) i recollit aquest dilluns per la revista britànica 'Nature'.
La troballa d'aquestes petites ondulacions d'energia, que serien imperceptibles per a l'ull humà, demostraria la teoria del període inflacionista forjada el 1980 pel físic teòric Alan Guth, de l'Institut de Tecnologia de Massachusetts (MIT). L'anomenat "període inflacionista" seria un breu lapse de temps durant el qual l'Univers va multiplicar milers de vegades la seva mida, de més petit que un àtom fins a les dimensions d'una bala i una pilota de futbol.Segons la informació difosa per aquesta publicació, l'equip dirigit per John Kovac ha aconseguit percebre per primera vegada mitjançant el telescopi BICEP2 instal·lat al pol Sud, en un petit retall de cel, aquestes ones gravitacionals, considerades el Sant Grial de la cosmologia al provar diverses teories.
Aquesta teoria depenia de trobar les ones gravitatòries generades al tenir lloc aquest període d'expansió després del Big Bang, fa 13.800 milions d'anys. Segons la teoria, el període inflacionista o expansió es va produir en el primer instant de vida de l'Univers, quan tenia 10 elevat a la -37 segons d'edat i una temperatura de 10 elevat a 16 gigaelectronvolts.
L'univers fa 380.000 anys
Les ones gravitatòries, predites per Albert Einstein amb la teoria de la relativitat per explicar la gravetat, però de l'existència del qual no es tenien proves, han estat descobertes pel Telescopi BICEP (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization), instal·lat al pol Sud.
Aquest telescopi estudia la radiació còsmica de fons (CMB), els ressons que encara ens arriben del Big Bang i que els astrònoms creuen que oculta una "segona marca", que hauria revelat l'existència d'aquestes ones gravitatòries.
Segons "Nature", el BICEP2 ha capturat una instantània d'aquestes minúscules ondulacions al teixit de l'espai-temps produïdes pel Big Bang a la CMB, durant la seva propagació per l'Univers fa 380.000 anys.
Imatge directa de les ones
El fet que el període inflacionista, un fenomen quàntic, produís ones gravitatòries "demostra que la gravetat té una naturalesa quàntica igual que altres forces fonamentals conegudes de la naturalesa", s'assenyala en la publicació. Encara que fins ara hi havia proves circumstancials del període inflacionista, es considerava la troballa de les ones com l'evidència definitiva.
"Aquesta és una prova cosmològica nova i independent que la imatge inflacionista s'ajusta en el seu conjunt", declara a 'Nature' Guth, responsable de la teoria de la inflació de l'Univers, que explicaria per què l'Univers observable sembla uniforme des del principi fins al final. Kovac assenyala per la seva part que el que va percebre a la CMB el telescopi va ser "una imatge directa d'ones gravitatòries primordials, que van causar que la llum es polaritzés d'una certa manera".
Segons Kovac, les conseqüències més importants del descobriment de les ones gravitatòries, que es presentarà ben aviat a l'escrutini de la comunitat científica, són per a la teoria de la inflació de l'Univers i per a "la condició quàntica de la gravetat".
ELPERIODICO