La nedadora badalonina venç en la final dels 200 papallona i es converteix en la primera campiona olímpica de la natació espanyola
A la recerca de la consagració com a esportista, i en el seu afany per superar barreres i explorar nous límits, Mireia Belmonte ha trobat el seu cel particular. És a Rio. I aquest nom l'acompanyarà sempre, vagi on vagi. La felicitat s'ha presentat davant seu després d'una carrera inesborrable des del principi fins al final, en què ha recorregut els 200 metres que la separaven de la meta amb el pols disparat i el cor bombant adrenalina per acabar-la en 2.04.85 minuts, desplegant les seves poderoses braçades de papallona.
Aquest crono li ha donat la glòria que perseguia des de feia quatre anys, quan es va quedar tan a prop en les dues finales de Londres de les quals va sortir subcampiona, la del 200 papallona i la del 800. “El somni s'ha complert. Aquest dia el recordaré mentre visqui. Aquest or significa tot el que he somiat durant tota la meva vida i el tinc aquí i ara. Per mi és molt especial, i és gràcies a tots els que estan amb mi, els que treballen al meu voltant. Estic molt contenta i orgullosa, i dono les gràcies especialment al meu tècnic, Fred, que m'ha sabut motivar i aguantar”, ha reconegut, entre exultant i encara lleugerament commocionada per una gesta que intentava pair, mentre els seus pares, José i Paquita, no podien contenir l'emoció a les grades del Parc Aquàtic.
Mireia Belmonte
CAMPIONA OLÍMPICA
"El somni està complert. Aquest dia el recordaré mentre visqui. Aquest or significa tot que he somiat durant tota la vida i el tinc aquí i ara"
Belmonte, de 25 anys, ha aconseguit la medalla d'or en una espectacular final, en què ha registrat la millor marca de l'any, superant en només tres centèsimes l'australiana Madeline Groves, que tenia la millor marca mundial de la temporada, i la japonesa Natsumi Hoshi, que ha sigut bronze, la mateixa posició en què la va acompanyar al podi de Londres.
"És com un somni, encara no sé què fer, si riure o plorar, l'únic que vull ara és recollir la meva medalla", ha dit Belmonte, que, així que ha tocat la paret, s'ha girat ràpidament cap al marcador per saber el desenllaç de la prova i ha esclatat d'alegria. Quan ha pujat al podi, amb la bandera espanyola que li ha entregat el seu pare, la Mireia ha acabat per imitar Rafa Nadal i ha mossegat la medalla per assegurar-se que el que havia viscut era veritat.
De la borratxera de sentiments tampoc se n'han pogut escapar el seu tècnic Fred Vergnoux i la fisioterapeuta de la federació, Mónica Solana, amb qui ha treball dia i nit per recuperar-se de la lesió a les dues espatlles que li va impedir competir l'any passat al Mundial de Kazan. Plorant, abraçats a prop de la zona mixta, per on transiten els nedadors, no podien amagar la seva felicitat. “La Mireia és increïble i està boja. Fa quatre anys va dir que aniria a buscar l'or i ho ha fet. Ha treballat molt dur tot aquest temps i aquesta és la recompensa”, ha explicat.
L'or de Belmonte, que va iniciar la competició amb un bronze en els 400 estils en la primera jornada de la natació i que ja té quatre medalles olímpiques al seu palmarès, és el primer d'una nedadora espanyola en uns Jocs i el segon en tota la història, després de l'aconseguit per Martin López Zubero en els 200 esquena als Jocs de Barcelona-92.
TÀCTICA GUANYADORA
La nedadora badalonina ha seguit des del principi fins al final el guió pactat amb el seu entrenador, Vergnoux. Aplicar-se amb força per no deixar que Groves obrís bretxa com va succeir en les semifinals, guardar-se una mica d'energia, i després bolcar-la per a l'últim hectòmetre. La tàctica ha funcionat, tot i que s'ha hagut de buidar en els últims metres davant l'atac de la nedadora australiana que, si hagués durat una mica més la carrera, feia la impressió de trobar-se amb forces per atrapar-la.
“Sabia que el segon 100 era molt fort i he decidit arriscar des del principi. He patit molt en els últims metres, però he seguit endavant, sense mirar als costats, fent anar fort les cames i sense pensar res més”, ha reconegut.
Convertida amb les seves dues plates olímpiques de Londres i les seves medalles mundialistes en la millor nedadora en la història de l'esport espanyol, la seva actuació a Rio la situa en una nova dimensió, i omple el buit de la delegació espanyola. La Mireia va ser la que es va encarregar d'obrir el medaller el primer dia de la competició, amb el seu bronze en el 400 estils, i la que ha tornat a pujar al podi, quatre dies després, en la seva prova reina com a part d'una jornada que ha viscut el tercer or i la quarta medalla de Katie Ledecky en el 4x200 lliure i la classificació de Michael Phelps per a la final del 200 estils amb el millor temps dels finalistes, davant del seu compatriota Ryan Lochte.
EL PERIODICO